Sete companheiros de viagem embarcaram no aeroporto de Aberdeen, na Escócia, e pousaram em Heathrow, Londres. Viraram seis quando Lucas pegou um táxi pra casa. Minutos depois, nos tornamos cinco quando Paulo trocou de terminal para pegar seu voo para São Paulo. Seguimos, os cinco, até um hotel perto da estação Victoria para a última noite em Londres.

Como eu seria o último a ir embora no domingo, a única coisa que queria saber ao chegar no hotel era se haveria a possibilidade de um late check out.

O recepcionista não pareceu muito animado ao nos receber. Com economia de gestos, nos entregou as chaves e deu as orientações do quarto e eu aproveitei e lancei a pergunta:

— Amigo, por favor, eu conseguiria um late check-outamanhã?

“Não“, foi a sua resposta, fria como um dia de inverno na Sibéria.

No máximo da solicitude mineira, resolvi partir pro plano B e perguntar se pelo menos teria um lugar para eu deixar as malas e circular com mais facilidade pela cidade ao longo do dia:

— Ah, é porque meu voo amanhã é às 9h20 da noite, por isso eu queria…

— Não tem late check-out.

“Deixa eu terminar a pergunta antes de você responder“, interrompi o sujeito, no que pra mim foi a maior de todas as grosserias. não digo ele ter me cortado, mas eu ter feito essa interrupção. “Eu queria saber se posso pelo menos deixar as malas na recepção até a hora de ir embora“.

“Sim, pode“, foi sua resposta, seca como um dia no deserto do Saara. Aparentemente, eu ainda havia sido muito cortês, mesmo com a interrupção.

Subimos por uma escada íngreme até nossos quartos, que ficavam no terceiro andar. No térreo, o elevador quebrado tinha aviso passivo-agressivo colado na porta: “Sim, o elevador está quebrado. E sim, já chamamos o conserto.” Mais tarde, Leléo descobriu que aquele aviso estava ali há uns três meses.

Deixamos as malas, descemos para jantar e no meio da refeição, eu, Gabriel e Bizafra percebemos que havíamos esquecido a chave dentro do quarto. Quando voltamos, Biza foi até o recepcionista para comunicar o ocorrido:

— Amigo, temos um problema. Esquecemos a chave dentro do quarto.

O recepcionista olhou fixamente para ele e fez a pergunta improvável:

— Por que vocês fazem isso comigo?

Biza ficou olhando para ele, sem saber exatamente o que responder.

— A gente simplesmente esqueceu.

— Quem foi que esqueceu?

Ele não queria resolver o problema. Ele só queria saber quem seria o culpado por obrigá-lo a subir os três andares de escada íngreme com a chave reserva. E, como bônus, ficar cansado e suado.

“Esquecemos nós três. A vida é essa“, foi a resposta do Biza. O homem pegou a chave reserva e subiu os andares, junto com seu ódio por aquele triunvirato de turistas brasileiros.

Em uma cidade turística, deve ser ótimo trabalhar com gente quando não se gosta de gente.

Um dos pontos altos da viagem foi em Aberdeen, quando fizemos uma excursão pela região para conhecer algumas destilarias, cidades e uma tanoaria.

Foi um passeio que quase não fui. Na noite anterior, tive uma crise de ansiedade. Acordei às 2h, quase saí para dar uma volta na rua, dormi mal e porcamente. Na manhã do passeio, fui com eles até o ponto de encontro da van. Me despedi e já estava caminhando de volta para o hotel quando pensei:

“Passar o dia sozinho vai ser pior”. Dei meia-volta e entrei na van.

Valeu o passeio.

Passamos pelas cidades de Ballater e Tomintoul. Em Ballater, eu e Gabriel entramos rapidinho na igreja só para ficar em silêncio e sentir o cheiro da madeira. Ao longo do caminho, paisagens com ovelhas, vaquinhas cabeludas e casinhas dignas de fundo de tela do Windows XP. Vendo as casinhas arrumadinhas, pensei como deve ser a vida de um escocês nos confins do país. Sei que as gramas, sempre lindinhas, quase te convencem de que são mais verdes do lado de lá.

O ponto é que em determinado momento, passamos pela Speyside Cooperage, uma tanoaria (aprendi uma palavra nova!) que fornece barris para as destilarias da região. A fábrica oferece uma visita guiada e foi nessa visita que duas coisas curiosas aconteceram.

Entrada da Speyside Cooperage.

Vimos os aprendizes trabalhando na manutenção de alguns barris. A pessoa que conduzia a visita nos explicou que isso faz parte do programa de formação , que tem duração de quatro anos, período em que eles recebiam por barril produzido. Basicamente, o trabalho é identificar o dano em um barril e fazer os ajustes necessários, em uma função que tem um monte de força bruta envolvida. Em seguida, mandam o barril consertado para o professor/mestre avaliar o trabalho.

Ao final do período de formação, os aprendizes tornam-se mestres tanoeiros. É um bom trabalho, segundo a nossa guia, contando que um empregado conseguiu comprar até um Porsche.

O primeiro espanto veio na hora das dúvidas. Vendo aquela quantidade de homens trabalhando, resolvi perguntar para a guia:

– As mulheres também podem fazer barris?

– Claro que podem! – me disse orgulhosa. “Inclusive, temos três mulheres que fazem barris na Escócia”.

Não me contive na resposta: “Nossa, que tantão”, assim, em bom português.

O segundo espanto veio um pouco mais adiante, já no final da visita.

Como contei antes, os aprendizes produzem os barris e, ao terminar cada trabalho, encaminham o que fizeram para que o mestre avalie o resultado.

Em determinado momento, encontramos uma tampa de barril com uma inscrição que não consegui fotografar, mas fiz questão de registrar em um desenho: “TOP JOB?”. Assim, em letras garrafais.

A reprodução do feedback. Tenho certeza que o Gabriel vai ficar feliz com minha capacidade de desenho.

Minha interpretação foi a seguinte: o aprendiz deve ter terminado a tampa, considerado aquele seu melhor trabalho até então e enviado a peça para avaliação. O mestre, ao examiná-la, escreveu “Top job?”, tipo tem certeza de que esse foi o seu melhor trabalho?

Não sei se foi bem isso, mas foi o que imaginei diante daquela inscrição.

Fiquei pensando: se esse é o processo de aprendizagem e feedback, imagina o custo de saúde mental para conseguir comprar um Porsche.

Pelo menos saímos com um belo registro de lá.

A semana retrasada foi uma prática para a admiração e para a conexão. Em circunstâncias especiais, pude viajar com dois tios e quatro primos por Londres, na Inglaterra, e por Edimburgo, Dundee e Aberdeen, na Escócia.

Um encontro que normalmente não seria fácil de acontecer, considerando os momentos de vida, projetos, famílias e a localização geográfica de cada um de nós. No Brasil, são dois morando em Belo Horizonte, um em Rio Acima, outro em Vitória, mais um em Brasília. No além-mar, Londres e Haia, na Holanda.

Não dá para discordar quando dizem que a família da mamãe viaja mais do que “mala de rodinha”. Estamos sempre espalhados, sem medo de mudar de cidade, estado ou país. E, apesar da distância, construímos e mantemos um vínculo nutrido por respeito, carinho e admiração.

Digo mais: é fácil escrever e falar sobre João, Paulo, Gabriel, Lucas, Ricardo e Leléo. Sobre a importância de cada um em diferentes momentos da minha vida, sobre as coisas que aprendo e descubro com cada um deles.

(Nota mental: este talvez seja um bom exercício de escrita afetiva. Vou colocar para frente.)

Começamos flanando por Londres: eu, João, Paulo, Bizafra e Gabriel. Foi minha quarta vez na cidade. A primeira aconteceu há 20 anos, em uma viagem amplamente registrada no blog. Tanto tempo depois, esta viagem ainda carrega um forte significado: o de que eu deveria perder o medo do mundo.

O começo de tudo.

E mantenho a cabeça aberta a cada visita. Foi ótimo rever lugares conhecidos e ainda mais legal conhecer lugares novos. Poder rever a Carol, esposa do Lucas, e as crianças, que agora são dois jovens curiosos e atentos com o mundo.

Durante as caminhadas, um olhar atento para os parques, praças e cafés, para as pessoas andando a pé ou usando a bicicleta como meio de transporte. Ver a cidade dos outros sendo realmente utilizada e aproveitada me faz pensar como seriam as nossas cidades se existisse vontade política para isso.

Leléo e Lucas se juntaram à exploração escocesa, que foi bem interessante. Foram duas noites em Edimburgo, uma em Dundee e duas em Aberdeen.

São cidades bem parecidas e completamente diferentes. Edimburgo e Aberdeen são mais clássicas, cinzentas e com arquitetura de pedra. Dundee me pareceu mais moderna, ampla e colorida.

Na sexta-feira, fizemos uma excursão pelas redondezas de Aberdeen, com visitas a algumas destilarias, uma fábrica de barris, passando por ovelhas e vaquinhas cabeludas. De vez em quando, achava que estava passeando pelo clássico fundo de tela do Windows XP: campos verdes, céu azul e ovelhinhas escocesas aproveitando o dia.

Enquanto meus companheiros de viagem aprofundavam seus conhecimentos sobre whiskies, eu era uma boa companhia. No final do dia, aproveitava a ampla oferta de cervejas zero dos pubs e, juntos, explorávamos toda a “ampla” variedade da cozinha local.

Fizemos piadas de quinta série. Muitas delas.

E também conversamos sobre a vida e tudo o que orbita ao seu redor: medos, felicidades, anseios, relações familiares, trabalho, música, arte…

Num aspecto pessoal, a viagem serviu para criar novas rimas, tentar afastar velhas sinas e enfrentar o que anda me assustando: como 2026 tem sido extremamente difícil e a minha incrível capacidade de transformar pequenos pensamentos em grandes ansiedades.

Ansiedades estas que quase inviabilizaram a minha presença na viagem e na excursão de Aberdeen.

Não vou me alongar nisso em um texto que é uma celebração.

Andei um bocado com um olhar atento. Observei muitos carrinhos de bebê pelas cidades e fiquei pensando que quero logo fazer essas outras viagens junto com Carol, Samuel e Tetê. Especialmente pelo olhar das crianças: o que vai chamar a atenção a cada passeio, quais perguntas vão surgir e como será legal poder atiçar essa curiosidade.

Observei a dinâmica dos transportes, das ruas e dos restaurantes. E olhei para os lados para agradecer a oportunidade de estar ali, junto de pessoas incríveis. Para lembrar da rede de apoio que também permitiu essa viagem.

Uma meta de vida é poder proporcionar esses momentos para quem eu amo.

Também da observação nascem histórias que podem virar contos: meu trabalho de intérprete na imigração britânica; como lidar com a juventude no ho(s)tel de Edimburgo; a mala laranja alheia pega por engano na saída do trem em Dundee; as emoções ao andar de carro na mão invertida; e, para fechar, o recepcionista misantropo do último hotel em Londres.

A gente viaja para olhar para fora e entender o mundo e as pessoas. Também olhamos para dentro para entender os próprios sentimentos, fazer planos, nos conhecer melhor e nos expressar melhor.

Sigamos assim!

(Tema do próximo post: emoção mesmo foi o que aconteceu no dia seguinte dentro do Aeroporto de Guarulhos.)